中国是世界椴树种类最多的国家

中国各省均产椴树，主要的产地在黑龙江的小兴安岭、张广才岭、 完达山-带，种类甚多，有糠锻、紫椴等35种，占全球椴树种类 （共50种）的70%，是世界上椴树种类最多的国家。

椴树，古名椵树，我国共30余种，产于东北至西南各地。古人所谓椴树，常指北方的辽椴、蒙椴等种类。辽椴为乔木，高可达20米，叶片心形，顶端有短尖，边缘具齿；聚伞花序，具有1枚狭长圆形苞片；花瓣5枚，白色稍偏黄色，雄蕊多枚，雌蕊1枚；果实球形。如今椴树常栽种用作园林绿化，北方数种椴树为主要蜜源植物。
 

我国多种椴树集中分布在黄河流域以南，但古人所谓椴树，常指北方种类而言。辽椴枝杈重叠，树阴浓密。
 

早在先秦时椴树已广为人知，以北方寒凉之处最为出名。至明清时，椴树之名为人常用。自唐朝以来，中原地区佛教盛传，椴树因叶子形状与佛教中的正宗菩提树相似，也被民间误以“菩提树”之名称呼。至明清两代，都城北京气候寒冷，不适宜正宗菩提树生长，皇帝也干脆将错就错，用外形相似的蒙椴冒菩提树之名，栽了两棵在故宫英华殿旁。